Old Map of Cape Colony (South Africa) by Tallis, 1851: Cape Town, Table Mountain, Knysna, Algoa Bay, Great Karroo

Immerse yourself in the rich tapestry of South African history with “Cape Colony,” the original 1851 masterpiece by the renowned cartographer John Tallis. Bearing its historic title, this map captures the Cape Colony at a pivotal moment in the 19th century, offering a window into the colonial ambitions and geographical understanding of the British Empire. The map’s vibrant color palette and meticulous detail reflect Tallis’s signature style, while its inclusion in R. Montgomery Martin’s esteemed Illustrated Atlas underscores its importance as both a work of art and a document of record.

John Tallis, celebrated as one of the last great decorative mapmakers, imbued his creations with both scientific precision and artistic flourish. His maps are prized for their elegant borders and evocative vignettes, and “Cape Colony” is no exception. Here, Tallis’s artistry shines through in the beautifully rendered illustrations of Cape Town, Graham Town, and the Entrance to the Knysna—each scene a glimpse into the landscapes and settlements that defined the region. These vignettes, carefully engraved and hand-colored, transform the map into a visual journey through the Cape’s storied past.

The map’s cartographic detail is equally compelling, tracing the rugged contours of Table Mountain, the expanse of the Great Karroo, and the winding courses of the Orange, Great Fish, and Great Kei Rivers. Coastal features such as Algoa Bay, False Bay, and the iconic Cape of Good Hope are clearly labeled, anchoring the viewer in a landscape shaped by both natural grandeur and human endeavor. The political boundaries and physical geography are rendered with clarity, reflecting the era’s most advanced knowledge and the colonial priorities of the time.

A closer examination reveals a constellation of towns and settlements that have since become integral to South Africa’s modern identity. From the bustling port of Cape Town to the inland towns of Stellenbosch, Worcester, and Graaff Reinet, the map charts the growth of communities that would shape the region’s economic and cultural life. Each settlement is meticulously placed, a testament to Tallis’s commitment to accuracy and his appreciation for the human stories embedded in the land.

Beyond its immediate visual appeal, “Cape Colony” serves as a historical artifact of enduring significance. It captures a moment when the British Empire was expanding its reach, and when cartography was both a tool of exploration and a means of asserting control. Today, this map stands as a testament to the artistry of John Tallis and the enduring fascination of the landscapes and histories it so elegantly depicts—a rare opportunity to own a piece of South Africa’s colonial heritage, rendered with both beauty and authority.

Cities and towns on this map

• Cape Town
• Port Elizabeth
• Graham Town (Grahamstown, now Makhanda)
• Stellenbosch
• Worcester
• Uitenhage
• Somerset (Somerset East)
• Beaufort (Beaufort West)
• Swellendam
• George
• Colesberg
• Cradock
• Clanwilliam
• Graaff Reinet
• Riversdale

Notable Features & Landmarks

• Table Mountain (clearly depicted near Cape Town)
• Entrance to the Knysna (illustrated in a decorative vignette)
• Mountain ranges clearly labeled, including the Great Karroo region
• Rivers prominently labeled, such as the Orange River (Gariep River), Great Fish River, and Great Kei River
• Decorative border and artistic vignettes showcasing local landscapes and architecture
• Graham Town prominently illustrated in a decorative vignette
• Cape Town prominently illustrated in a decorative vignette
• Coastal features and bays, such as Algoa Bay, False Bay, and St. Helena Bay, clearly labeled
• Cape of Good Hope clearly marked and labeled

Historical and design context

• Created by John Tallis, published in 1851.
• Decorative vignettes depicting scenes such as the "Entrance to the Knysna," "Graham Town," and "Cape Town," providing visual context and cultural insights into the region at the time.
• Engraved for R. Montgomery Martin's Illustrated Atlas, a notable atlas of the period known for its decorative and informative maps.
• Depicts the Cape Colony region of present-day South Africa, including areas now part of the Western Cape, Eastern Cape, and Northern Cape provinces.
• Shows political boundaries, physical geography, rivers, mountain ranges, and coastal features, reflecting both political and physical geography themes.
• Provides insight into colonial-era South Africa, illustrating British colonial interests, settlement patterns, and geographical knowledge of the region in the mid-19th century.
• John Tallis was renowned for his decorative and detailed maps, often including artistic vignettes and illustrations of local scenes, people, and landscapes.

Please double check the images to make sure that a specific town or place is shown on this map. You can also get in touch and ask us to check the map for you.

This map looks great at every size, but I always recommend going for a larger size if you have space. That way you can easily make out all of the details.

This map looks amazing at sizes all the way up to 50in (125cm). If you are looking for a larger map, please get in touch.

The model in the listing images is holding the 16x20in (40x50cm) version of this map.

The fifth listing image shows an example of my map personalisation service.

If you’re looking for something slightly different, check out my collection of the best old maps to see if something else catches your eye.

Please contact me to check if a certain location, landmark or feature is shown on this map.

This would make a wonderful birthday, Christmas, Father's Day, work leaving, anniversary or housewarming gift for someone from the areas covered by this map.

This map is available as a giclée print on acid free archival matte paper, or you can buy it framed. The frame is a nice, simple black frame that suits most aesthetics. Please get in touch if you'd like a different frame colour or material. My frames are glazed with super-clear museum-grade acrylic (perspex/acrylite), which is significantly less reflective than glass, safer, and will always arrive in perfect condition.

This map is also available as a float framed canvas, sometimes known as a shadow gap framed canvas or canvas floater. The map is printed on artist's cotton canvas and then stretched over a handmade box frame. We then "float" the canvas inside a wooden frame, which is available in a range of colours (black, dark brown, oak, antique gold and white). This is a wonderful way to present a map without glazing in front. See some examples of float framed canvas maps and explore the differences between my different finishes.

For something truly unique, this map is also available in "Unique 3D", our trademarked process that dramatically transforms the map so that it has a wonderful sense of depth. We combine the original map with detailed topography and elevation data, so that mountains and the terrain really "pop". For more info and examples of 3D maps, check my Unique 3D page.

Für die meisten Bestellungen beträgt die Lieferzeit etwa 3 Werktage. Personalisierte und maßgeschneiderte Produkte benötigen länger, da ich die Personalisierung durchführen und sie Ihnen zur Genehmigung zusenden muss, was normalerweise 1 oder 2 Tage dauert.

Bitte beachten Sie, dass sehr große gerahmte Bestellungen in der Regel länger für die Herstellung und Lieferung benötigen. 

Wenn Sie möchten, dass Ihre Bestellung bis zu einem bestimmten Datum ankommt, bitte kontaktieren Sie mich, bevor Sie bestellen, damit wir den besten Weg finden können, um sicherzustellen, dass Sie Ihre Bestellung rechtzeitig erhalten.

Ich drucke und rahme Karten und Kunstwerke in 23 Ländern weltweit. Das bedeutet, dass Ihre Bestellung lokal gefertigt wird, was die Lieferzeit verkürzt und sicherstellt, dass sie während der Lieferung nicht beschädigt wird. Sie zahlen nie Zoll oder Einfuhrgebühren, und wir stoßen weniger CO2 in die Luft aus.

Alle meine Karten und Kunstdrucke sind gut verpackt und werden in einem robusten Rohr versendet, wenn sie ungerahmt sind, oder von Schaum umgeben, wenn sie gerahmt sind.

Ich versuche, alle Bestellungen innerhalb von 1 oder 2 Tagen nach Erhalt Ihrer Bestellung zu versenden, obwohl einige Produkte (wie Gesichtsmasken, Tassen und Tragetaschen) länger zur Herstellung benötigen können.

Wenn Sie Express-Lieferung an der Kasse auswählen, priorisieren wir Ihre Bestellung und versenden sie per 1-Tages-Kurier (Fedex, DHL, UPS, Parcelforce).

Nächster Tag Lieferung ist auch in einigen Ländern verfügbar (USA, UK, Singapur, VAE), aber bitte versuchen Sie, früh am Tag zu bestellen, damit wir es rechtzeitig versenden können.

Lesen Sie meinen vollständigen Leitfaden zur Lieferung und lokalen Produktion

Mein Standardrahmen ist ein Galerie-Stil-Rahmen aus schwarzem Eschenholz. Er ist einfach und sieht ziemlich modern aus. Mein Standardrahmen ist etwa 20 mm (0,8 Zoll) breit.

Ich verwende super-klares Acryl (Plexiglas/Acrylt) für das Glas des Rahmens. Es ist leichter und sicherer als Glas – und es sieht besser aus, da die Reflexion geringer ist.

Sechs Standardrahmenfarben sind kostenlos erhältlich (schwarz, dunkelbraun, dunkelgrau, Eiche, weiß und antikgold).

Die meisten Karten, Kunstwerke und Illustrationen sind auch als gerahmte Leinwand erhältlich. Wir verwenden matte (nicht glänzende) Baumwollleinwand, spannen sie über einen nachhaltig beschafften Buchenrahmen und 'schweben' dann das Stück innerhalb eines Holzrahmens. Das Endergebnis ist ziemlich schön, und es gibt keine Verglasung, die im Weg ist.

Alle Rahmen werden "bereit zum Aufhängen" geliefert, entweder mit einer Schnur oder Halterungen auf der Rückseite. Sehr große Rahmen haben schwere Aufhängeplatten und/oder eine Montageschiene. Wenn Sie Fragen haben, können Sie bitte Kontakt aufnehmen.

Sehen Sie sich einige Beispiele meiner gerahmten Karten und gerahmten Leinwandkarten an.

Alternativ kann ich auch alte Karten und Kunstwerke auf Leinwand, Schaumstoffplatten, Baumwollrag und andere Materialien liefern.

Wenn Sie Ihre Karte oder Ihr Kunstwerk selbst rahmen möchten, lesen Sie bitte zuerst meinen Größenleitfaden.

Einige meiner alten Karten sind jetzt als gerahmte Leinwände erhältlich. Bitte kontaktiere mich, wenn du eine Größe bestellen möchtest, die in meinem Shop nicht verfügbar ist.

Leinwand alte Karten sind eine interessante Alternative zu konventionell gerahmten Karten. Je nach deinem persönlichen Geschmack und der Raumdekoration können Leinwandkarten etwas mehr „herausstechen“ als eine gerahmte Karte.

Erfahre mehr über meine gerahmten Leinwandkarten.

Meine Karten sind äußerst hochwertige Reproduktionen von Originalkarten.

Ich beziehe originale, seltene Karten aus Bibliotheken, Auktionshäusern und Privatsammlungen auf der ganzen Welt, restauriere sie in meiner Londoner Werkstatt und erstelle dann mit speziellen Giclée-Tinten und -Druckern wunderschöne Karten, die sogar noch besser aussehen als das Original.

Meine Karten werden auf säurefreiem, mattem Archivpapier (nicht glänzend) gedruckt, das sich sehr hochwertig anfühlt und fast wie Karton aussieht. Technisch gesehen beträgt das Papiergewicht/die Papierdicke 10mil/200g/m². Es eignet sich perfekt zum Einrahmen.

Ich drucke mit UV-lichtbeständigen Ultrachrome-Giclée-Pigmenttinten von Epson – einige der besten Tinten, die Sie finden können.

Ich kann auch machen Karten auf Leinwand, Baumwolllappen und andere exotische Materialien.

Erfahren Sie mehr über The Unique Maps Co.

Kartenpersonalisierung

Wenn Sie nach dem perfekten Geschenk zum Jahrestag oder zur Einweihung suchen, kann ich Ihre Karte personalisieren, um sie wirklich einzigartig zu machen. Ich kann beispielsweise eine kurze Nachricht hinzufügen, einen wichtigen Ort hervorheben oder das Wappen Ihrer Familie hinzufügen.

Die Möglichkeiten sind nahezu unbegrenzt. Bitte sehen Sie sich meine Kartenpersonalisierungsseite für einige wunderbare Beispiele dessen, was möglich ist.

Um eine personalisierte Karte zu bestellen, wählen Sie „Personalisieren Sie Ihre Karte“, bevor Sie sie in den Warenkorb legen.

In Kontakt kommen wenn Sie nach komplexeren Anpassungen und Personalisierungen suchen.

Kartenalterung

Im Laufe der Jahre wurde ich von Kunden hunderte Male gefragt, ob sie eine Karte kaufen könnten, die noch älter.

Nun, jetzt können Sie das, indem Sie „Alter“ auswählen, bevor Sie eine Karte in Ihren Warenkorb legen.

Alle Produktfotos, die Sie auf dieser Seite sehen, zeigen die Karte in ihrer Originalform. So sieht die Karte heute aus.

Wenn Sie „Gealtert“ auswählen, werde ich Ihre Karte von Hand altern lassen. Dazu verwende ich ein spezielles und einzigartiges Verfahren, das ich durch jahrelanges Studium alter Karten und Gespräche mit Forschern zum Verständnis der Chemie alternder Papiere entwickelt habe, und natürlich ... viel Übung!

Wenn Sie sich nicht sicher sind, bleiben Sie bei der Originalfarbe der Karte. Wenn Sie etwas Dunkleres und älter Wenn Sie auf der Suche sind, entscheiden Sie sich für „Aged“.

Sehen Sie einige erstaunliche Beispiele für gealterte Karten.

Wenn Sie aus irgendeinem Grund mit Ihrer Bestellung nicht zufrieden sind, kontaktieren Sie mich für eine unkomplizierte Rückerstattung.

Ich bin sehr zuversichtlich, dass Ihnen Ihre restaurierte Karte oder Kunstdruck gefallen wird. Ich mache das seit 1984. Ich bin ein 5-Sterne Etsy-Verkäufer. Ich habe Zehntausende von Karten und Kunstdrucken verkauft und habe über 4.000 echte 5-Sterne-Bewertungen.

Ich verwende einen einzigartigen Prozess, um Karten und Kunstwerke wiederherzustellen, der extrem zeitaufwendig und arbeitsintensiv ist. Die Suche nach den Originalkarten und Illustrationen kann Monate dauern. Ich benutze modernste und extrem teure Technologie, um sie zu scannen und wiederherzustellen. Daher garantiere ich, dass meine Karten und Kunstdrucke eine Klasse für sich sind - deshalb kann ich eine unkomplizierte Rückerstattung anbieten.

Fast alle meine Karten und Kunstdrucke sehen in großen Größen (200 cm, 6,5 Fuß+) fantastisch aus, und ich kann sie Ihnen auch rahmen und per speziellen Übergrößen-Kurier liefern. Kontaktieren Sie mich, um Ihre spezifischen Bedürfnisse zu besprechen.