Pictorial Map of Arizona by Ruth Taylor White, 1935: Grand Canyon, Phoenix, Tucson, Painted Desert, Petrified Forest

Step into the vibrant world of 1930s Arizona with this captivating pictorial map, originally titled "Arizona" and created by the celebrated cartographer Ruth Taylor White in 1935. This map is a masterful blend of artistry and information, designed to delight the eye while providing a vivid window into the social and geographical landscape of the Grand Canyon State during a transformative era. Each county is carefully delineated, and the entire state is brought to life through a tapestry of whimsical illustrations, inviting viewers to explore both the physical terrain and the cultural spirit of Arizona as it was imagined nearly a century ago.

Ruth Taylor White, renowned for her engaging and accessible approach to cartography, infused her maps with a unique sense of personality and charm. Her work stands apart for its playful, cartoon-like style, which was a hallmark of the pictorial atlas movement of the early twentieth century. White’s Arizona map is no exception, brimming with colorful vignettes that encapsulate the essence of local life, from the rugged miners of the north to the sun-drenched ranchers and farmers of the south. Her attention to both the minute details and the broader cultural themes makes this map a remarkable artifact of American visual storytelling.

The design of this map is as informative as it is enchanting. Major natural landmarks are rendered with both accuracy and flair: the awe-inspiring Grand Canyon National Park commands attention in the north, while the Painted Desert and Petrified Forest are depicted with vibrant hues and evocative imagery. The mighty Colorado River traces Arizona’s western edge, while the Gila River winds through the southern counties, their courses marked by playful illustrations of wildlife and lush riparian scenes. The San Francisco Peaks rise majestically, a nod to the state’s diverse topography, while expanses of desert, studded with iconic saguaro cacti, evoke the arid beauty that defines so much of Arizona’s landscape.

Cultural and historical motifs are woven throughout the map, reflecting the rich tapestry of peoples and traditions that have shaped Arizona’s identity. Native American figures and motifs are thoughtfully illustrated, paying homage to the state’s Indigenous heritage. Scenes of mining and ranching—industries that played a pivotal role in Arizona’s development—are depicted with a sense of both nostalgia and pride. Agricultural abundance is celebrated through lively depictions of citrus groves and cotton fields, while the presence of deer, birds, and other wildlife underscores the region’s natural vitality.

Beyond its artistic merits, this map is a fascinating historical document, capturing the imagination and aspirations of 1930s Arizona. The state’s counties are clearly marked, and a constellation of towns and cities—many of which have since grown into major urban centers—dot the landscape. From Phoenix and Tucson to the storied mining towns of Jerome and Bisbee, each settlement is rendered with affectionate detail. Whether you are a collector, a historian, or simply an admirer of fine cartography, Ruth Taylor White’s "Arizona" map offers a rare and delightful glimpse into the heart of the American Southwest, making it an exceptional addition to any collection.

Cities and towns on this map

• Phoenix
• Tucson
• Mesa
• Chandler
• Glendale
• Scottsdale
• Tempe
• Prescott
• Yuma
• Flagstaff
• Nogales
• Douglas
• Bisbee
• Kingman
• Winslow
• Holbrook
• Safford
• Globe
• Florence
• Casa Grande
• Clifton
• Jerome
• Tombstone
• Ajo
• Coolidge
• Superior
• Miami
• Wickenburg
• Parker
• Williams

Notable Features & Landmarks

• Grand Canyon National Park is illustrated and labeled.
• Painted Desert is depicted and labeled.
• Petrified Forest is shown and labeled.
• San Francisco Peaks are illustrated.
• Colorado River is prominently depicted along the western border.
• Gila River is shown running across southern Arizona.
• Several Native American figures and motifs are illustrated, referencing the cultural heritage of the region.
• Mining scenes and symbols, such as miners and mining equipment, are depicted.
• Ranching and cowboy imagery, including cattle and horses, are illustrated.
• Saguaro cacti and desert landscapes are prominently featured.
• Illustrations of agricultural activities, such as citrus and cotton farming, are present.
• The map includes whimsical illustrations of wildlife, such as deer and birds.
• County boundaries and names are clearly marked throughout the state.

Historical and design context

• Name of the map: Arizona (original title as shown on the map).
• Mapmaker: Ruth Taylor White.
• Date of creation: 1935.
• Part of a pictorial or cartoon atlas of the United States, known for its whimsical and entertaining style.
• The map is richly adorned with colorful, cartoon-like illustrations, offering a whimsical and engaging visual representation of Arizona.
• Themes depicted: Stereotypical scenes and elements of life in Arizona during the 1930s, including cultural, social, and economic activities.
• Geographical coverage: The entire state of Arizona, with county boundaries and names clearly marked.
• Visual highlights: The map uses vibrant visuals to highlight significant geographical features, such as mountains, deserts, and rivers.
• Cultural and social context: Illustrations reflect the unique identity and history of Arizona, including depictions of Native American culture, mining, ranching, and desert life.
• Historical significance: The map provides a snapshot of how Arizona was perceived and represented in popular culture during the mid-1930s.
• Collector interest: The map is considered a captivating piece for collectors and history enthusiasts due to its artistic style and historical context.

Please double check the images to make sure that a specific town or place is shown on this map. You can also get in touch and ask us to check the map for you.

This map looks great at every size, but I always recommend going for a larger size if you have space. That way you can easily make out all of the details.

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The model in the listing images is holding the 18x24in (45x60cm) version of this map.

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This map is available as a giclée print on acid free archival matte paper, or you can buy it framed. The frame is a nice, simple black frame that suits most aesthetics. Please get in touch if you'd like a different frame colour or material. My frames are glazed with super-clear museum-grade acrylic (perspex/acrylite), which is significantly less reflective than glass, safer, and will always arrive in perfect condition.

This map is also available as a float framed canvas, sometimes known as a shadow gap framed canvas or canvas floater. The map is printed on artist's cotton canvas and then stretched over a handmade box frame. We then "float" the canvas inside a wooden frame, which is available in a range of colours (black, dark brown, oak, antique gold and white). This is a wonderful way to present a map without glazing in front. See some examples of float framed canvas maps and explore the differences between my different finishes.

For something truly unique, this map is also available in "Unique 3D", our trademarked process that dramatically transforms the map so that it has a wonderful sense of depth. We combine the original map with detailed topography and elevation data, so that mountains and the terrain really "pop". For more info and examples of 3D maps, check my Unique 3D page.

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Alle meine Karten und Kunstdrucke sind gut verpackt und werden in einem robusten Rohr versendet, wenn sie ungerahmt sind, oder von Schaum umgeben, wenn sie gerahmt sind.

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