Old Map of Brazil by Tallis, 1851: Amazon River, Rio de Janeiro, São Paulo, Salvador, Atlantic Coast

Step into the grandeur of 19th-century cartography with "Brazil," the original 1851 map by the celebrated British mapmaker John Tallis. This exquisite piece captures Brazil at a pivotal moment in its history, during the era of the Empire of Brazil. The map’s title, elegantly inscribed, signals a dedication to both accuracy and artistry, hallmarks of Tallis’ renowned oeuvre. Each provincial boundary is meticulously delineated, providing a rare glimpse into the political landscape of Brazil as it stood nearly two centuries ago.

John Tallis was famed for his ability to blend scientific precision with decorative flourishes, and this map is no exception. Ornamental borders frame the composition, while finely engraved vignettes evoke the lush landscapes and vibrant culture of Brazil. The artistry is not merely decorative—it serves to draw the viewer into the world of 1851, when European curiosity about South America was at its zenith and maps such as this were prized possessions for scholars and explorers alike.

The map is a veritable tapestry of Brazil’s natural wonders. The mighty Amazon River and its sprawling tributaries snake across the northern expanse, while mountain ranges and undulating terrain are rendered with an engraver’s finesse. The Atlantic Ocean, clearly labeled, hugs the eastern coast, emphasizing Brazil’s maritime connections and the significance of its port cities. Every river, mountain, and coastal contour is a testament to Tallis’ dedication to detail and his deep respect for the geographical marvels of the New World.

Beyond its physical features, the map is a window into the urban centers that have since grown into some of the world’s most dynamic cities. From Rio de Janeiro and São Paulo to Salvador, Recife, and Belém, the map charts the early footprints of these settlements. Each city is marked as a node of commerce, culture, and colonial ambition, hinting at the stories of migration, trade, and transformation that would shape modern Brazil. The inclusion of lesser-known towns and provincial capitals further enriches the historical narrative, inviting the viewer to trace the evolution of Brazil’s urban landscape.

Historically, this map holds a unique place as a product of both artistry and imperial curiosity. Created during a period of global exploration and colonial competition, it reflects not only the geography of Brazil but also the ambitions and imaginations of its European observers. For collectors, historians, and lovers of fine cartography, John Tallis’ "Brazil" is more than a map—it is an artifact of discovery, a celebration of natural beauty, and a document of a nation on the cusp of transformation.

Cities and towns on this map

• Rio de Janeiro
• São Paulo
• Salvador (Bahia)
• Recife (Pernambuco)
• Belém (Pará)
• São Luís (Maranhão)
• Fortaleza (Ceará)
• Cuiabá (Mato Grosso)
• Porto Alegre (Rio Grande do Sul)
• Natal (Rio Grande do Norte)
• João Pessoa (Paraíba)
• Maceió (Alagoas)
• Vitória (Espírito Santo)

Notable Features & Landmarks

• Decorative border and ornamental engravings typical of John Tallis maps
• Illustrations depicting Brazilian scenes, including indigenous peoples, local wildlife, and landscape views
• Clearly marked provincial boundaries within Brazil
• Major rivers, prominently including the Amazon River and its tributaries
• Mountain ranges and physical terrain features clearly illustrated
• Atlantic Ocean clearly labeled along Brazil's eastern coastline
• Smaller rivers and coastal features carefully detailed

Historical and design context

• Created in 1851 by John Tallis, a renowned British cartographer and publisher
• Original title: "Brazil"
• Illustrates both political and physical features of Brazil, including regional boundaries, rivers, mountains, and coastal areas
• Decorative style featuring ornamental borders, detailed illustrations, and careful engraving
• Produced during the era of the Empire of Brazil (1822–1889), reflecting the political landscape of the time
• Provides historical context about the territorial and administrative divisions of Brazil in the mid-19th century
• An artifact of European curiosity and exploration of South America during the 19th century

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This map is available as a giclée print on acid free archival matte paper, or you can buy it framed. The frame is a nice, simple black frame that suits most aesthetics. Please get in touch if you'd like a different frame colour or material. My frames are glazed with super-clear museum-grade acrylic (perspex/acrylite), which is significantly less reflective than glass, safer, and will always arrive in perfect condition.

This map is also available as a float framed canvas, sometimes known as a shadow gap framed canvas or canvas floater. The map is printed on artist's cotton canvas and then stretched over a handmade box frame. We then "float" the canvas inside a wooden frame, which is available in a range of colours (black, dark brown, oak, antique gold and white). This is a wonderful way to present a map without glazing in front. See some examples of float framed canvas maps and explore the differences between my different finishes.

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Mon cadre standard est un cadre en bois dur noir de style galerie. Il est simple et a un aspect assez moderne. Mon cadre standard mesure environ 20 mm (0,8 po) de large.

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Six couleurs de cadre standard sont disponibles gratuitement (noir, marron foncé, gris foncé, chêne, blanc et or antique). Des encadrements et montages/matelassages personnalisés sont disponibles si vous recherchez autre chose.

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